El arte de documentar

Win Wenders, Michael Moore, Johan Van der Keuken, Orson Welles, Los hermanos Dardenne, Albertina Carri y otros reconocidos artistas del cine, han dedicado gran parte de su carrera al arte de documentar. Todos ellos hacen lo mismo pero de distinta manera.¿A qué se debe esto? A que existen diferentes formas de abordar, percibir y mostrar la realidad a través de una cámara. También hay diferentes intenciones.

El historiador americano Bill Nichols, quien se ha dedicado durante mucho tiempo al estudio de la teoría del cine documental, explica muy bien este concepto en uno de sus textos: “Modalidades documentales de representación”, entendiendo por “modalidad” a una forma básica de organizar un texto en relación a ciertos rasgos característicos de una película.

Para Nichols existen cuatro tipos de documental, que son: el Expositivo, el de Observación, el Interactivo, y el Reflexivo. Estas cuatro modalidades, que derivan una de la otra, dependen de los enfoques característicos que se hace de la realidad para transmitirla desde diferentes perspectivas con variados fines.

El más clásico de todos y el primero en aparecer en la historia fue el documental expositivo, que surgió por el desencanto que le provocaba a ciertos realizadores el divertimento que proponía el cine de ficción. Sin embargo, luego sucedió que al ser este un tipo de documental que “exponía” un punto de vista determinado, para muchos tenía una intención moralizante que no querían seguir. Entonces plantearon la necesidad de documentar de un modo objetivo, y así surgió el documental de observación. Gracias al avance de la tecnología y la creación de equipos fácilmente transportables, surgió un tipo de documental intermedio entre estos dos: el documental Interactivo, donde entrevistador y entrevistado aparecen en acción. Finalmente con el deseo de reflexionar sobre el proceso de documentar en si mismo, y de reírse de los artilugios llevados a cabo para hacerlo, apareció el documental reflexivo.

Documental Expositivo

En el documental expositivo siempre aparece un mensaje claro y muy ilustrativo de lo que se quiere contar, que va dirigido al espectador directamente. Para eso se utiliza el recurso de una voz en off, persuasiva, clara, que organiza el discurso y el uso de imágenes como ilustración o contrapunto que sostienen el argumento de la película. Las entrevistas aparecen organizadas por esa voz en off, es decir, que el sujeto filmado no tiene el poder de protagonista, o de figura principal. Por lo general se utiliza en películas que tienen por objetivo realizar una reconstrucción histórica, dejando la polémica de lado, y marcando un punto de vista bien definido. Zeitgeist de Peter Joseph, When we were Kings: Ali vs Foreman de Leon Gast, o Us versus Lennon de David Leaf, son claros ejemplos de este modo de documentar.


Documental de Observación

En este tipo de documental, se registran los hechos con cierta neutralidad de la cámara, es decir que la intención es que el realizador no intervenga. Los actores sociales (que se supone no saben que los están filmando), se comunican entre ellos sin mirar a la cámara, de manera natural. Este tipo de películas, por lo general, intentan ceder el control a los sucesos que se desarrollan delante de la cámara, siempre y cuando esto sea posible. Asimismo, en pos de mostrar los hechos con su realidad cronológica, se pueden ver lo tiempos muertos (esos que muchas veces se cortan en la edición). Para eso se establece el uso de muchos planos secuencia. Esta necesidad de mostrarlo todo, explica Nichols, hace que la película sea más verosímil. Por lo general no incluyen entrevistas. Copacabana de Martín Rejtman, Fortalezas de Tomás Lipgot, Parador Retiro de Jorge Leandro Colás, El cielo Gira de Mercedes Alvarez, En construcción de José Luis Guerín, son claros ejemplos de esta forma de documentar.

Documental de Interacción

Se incluye la participación activa del narrador, que puede tomar partida, como entrevistador provocativo o como participante, y relacionarse con los actores sociales. Claros expositores que utilizan este modo de documentar en la mayoría de sus películas son Micheael Moore (Bowling for Columbine, Capitalism, a love Story),Win Wenders (Notebooks on cities and Clothes) y Pino Solanas (La última estación).


Documental Reflexivo

Por último aparece el documental Reflexivo, aquel que surge con el deseo de reflexionar sobre el proceso de documentar en si mismo: desde las maneras en las que la cámara toma los diferentes planos, hasta la confección de los guiones, los entretelones de las entrevistas y los trucos de edición. La problemática de hacer el documental aparece parodiada. Además se toman elementos formales de otras modalidades (un documental expositivo por ejemplo) y los usa para evidenciar la representación del documental. Un ejemplo muy claro lo muestra el fantástico Orson Welles en F de Falso (altamente recomendable).


Sin embargo estas cuatro modalidades no establecen tipos definidos y separados, sino que tienden a combinarse y alterarse dentro de películas determinadas.